Pós de rocha para agricultura tropical e intemperismo aprimorado

Introdução

Pós de rocha silicatada (SRPs) aplicados em terras agrícolas ganharam grande destaque nos últimos anos, pois seu “intemperismo acelerado” (EW) constitui uma das tecnologias de remoção de dióxido de carbono (CDR) mais duráveis e promissoras globalmente. No entanto, é importante lembrar que os pós de rocha já são utilizados na agricultura há séculos como um meio para melhorar a saúde do solo e que existem resultados sólidos sobre seus inúmeros benefícios agronômicos, especialmente em regiões tropicais e subtropicais.

O potencial dos trópicos

Mas por que o maior potencial está nos trópicos e subtropicos? Primeiro, altas temperaturas e precipitação levam a uma dissolução mais rápida dos minerais silicáticos. Segundo, os ambientes de solo frequentemente ácidos aumentam adicionalmente a cinética de dissolução — que é a forma do geoquímico dizer que eles se dissolvem mais rapidamente. Isso significa que os solos tropicais estão em extrema necessidade de remineralização.

Além disso, fertilizantes convencionais típicos, inicialmente projetados para solos com alta capacidade de troca catiônica (a capacidade do solo de reter e fornecer nutrientes importantes) do Norte global, muitas vezes não são acessíveis, disponíveis e adequados para solos tropicais altamente intemperizados.

Um artigo escrito pelo Líder de Pesquisa da InPlanet, Dr. Swoboda confirmou o grande potencial dos pós de rocha silicatada nos trópicos. Além de sequestrar CO₂, pós de rocha silicatada finamente moídos podem aumentar a produtividade de culturas comerciais importantes, melhorar o pH do solo, fornecer macro e micronutrientes, e fortalecer a resistência das plantas ao estresse biótico e abiótico. O país com a mais longa tradição e a expansão mais rápida no uso de pós de rocha é o Brasil, onde o movimento da “Rochagem” tem se desenvolvido ao longo de décadas.

O caso do Brasil

Para a InPlanet, foi essa mistura única de adequação do solo e demanda agronômica, combinada com o clima e os potenciais de escalabilidade, que nos levou a investir em ERW no Brasil.

A cana-de-açúcar é a cultura mais produzida no mundo (em base de peso), e o Brasil é líder na longa história de produção e exportação deste produto agrícola. Nas passagens seguintes, relatamos benefícios significativos de produtividade e saúde do solo para culturas de cana-de-açúcar tratadas com o pó de rocha da InPlanet.

Em 2023, espalhamos nosso pó de rocha basáltica em campos de cana-de-açúcar no estado de São Paulo, próximo à área onde nossa sede está localizada no Brasil. O pó de rocha aplicado pela InPlanet é certificado pelo Ministério da Agricultura do Brasil (MAPA) para uso na agricultura.

Tanto em nossas parcelas experimentais quanto em escala de campo, encontramos aumentos nos parâmetros de crescimento da cana-de-açúcar, como altura da planta, número de internódios, comprimento do colmo, diâmetro do colmo, peso do colmo individual e número de colmos moíveis, onze meses após a aplicação em taxas de aplicação cuidadosamente escolhidas de pó de basalto. Isso significa que a cana-de-açúcar crescendo na mesma área de parcela, em comparação com as parcelas normalmente fertilizadas onde o pó de rocha não foi aplicado, teve uma produtividade prevista maior. Estamos produzindo mais alimentos usando a mesma quantidade de terra e fazendo progressos notáveis para alcançar metas sustentáveis.

Diretamente relacionada e igualmente importante, a saúde do solo aumentou com notáveis incrementos no teor de macro e micronutrientes e outros parâmetros. As plantas não estão apenas crescendo em maiores volumes, mas também estão se desenvolvendo com um maior suprimento de nutrientes que frequentemente beneficiam o valor nutricional do produto. Os resultados foram recebidos com grande interesse pela comunidade agrícola local em um dia de campo organizado por nossa equipe em uma de nossas fazendas parceiras.

Um relato mais detalhado dos resultados será em breve publicado em um periódico revisado por pares. É importante ressaltar que esses resultados só foram possíveis através de uma seleção cuidadosa de todos os fatores relevantes para o uso de pó de rocha na agricultura, conforme mostrado no diagrama abaixo.  

Conclusão

Além do sequestro de carbono através do intemperismo aprimorado, o principal benefício dos pós de rocha de silicato (SRP) reside na sua capacidade de aumentar a produtividade e melhorar a saúde do solo. Portanto, os trópicos e subtrópicos se destacam e são as regiões com o maior potencial global. Isso é confirmado por amplas revisões de literatura, mas também por nossos próprios dados agronômicos primários coletados para a cana-de-açúcar, que mostram aumentos de produtividade com taxas de aplicação de pó de rocha cuidadosamente selecionadas.

As operações da InPlanet no Brasil estão preenchendo lacunas transdisciplinares e catalisando o potencial dos pós de rocha para remover gigatoneladas de CO₂ da atmosfera enquanto regeneram solos nos trópicos.